나. 왕우렁이 농법의 효과

. 고품질 쌀 생산

먹이습성을 이용하여 제초제를 대용한 왕우렁이농법은 논농사에서 빼놓을 수 없는 제초제를 생물적 자원으로 대체함으로써 토양 및 수질오염 방지와 생태계 보호 등 친환경농업 육성에 기여할 수 있으며, 농산물의 농약오염에 대한 소비자들의 불신을 해소할 수 있는 고품질 쌀 생산과 농가 소득증대의 효과를 기대할 수 있다.

. 잡초방제

생물자원인 왕우렁이의 제초효과를 확인하기 위하여 제초제를 2회 살포한것과 비교해 본 결과 이앙후 7일에 5kg의 왕우렁이를 넣어준 곳에서는 다년생이나 1년생 초종 모두에 효과가 있어 98.6%의 제초효과가 있었다. 그러나 이앙 초기 제초제와 중기 제초제를 각 1회씩 2회 살포한 곳의 제초효과는 왕우렁이 농법보다 낮은 91.3%이었다(표 3).

표 3. 왕우렁이농법의 제초효과                              (g/㎡ 건조중)

* 제초제 처리 : 이앙초기(론스타), 이앙중기(노난매), 처리량 : 3kg/10a

 ** 조사시기 : 이앙 35일후

왕우렁이는 피, 물달개비, 사마귀풀, 알방동사니 등 논에서 나타나는 전 잡초 종을 먹는 먹이습성으로 인하여 적정한 넣는 양과 시기에 맞춰 논에 방사하면 이앙 초기부터 확실한 제초효과를 볼 수 있다. 왕우렁이는 잡초가 지속적으로 발아하여 올라온다 하더라도 계속적으로 먹어 치우기 때문에 왕우렁이 가 생존하는 한 제초효과는 지속적이라고 볼 수 있다.

. 병해충 방제

물벼룩과 거미류 같은 익충의 생존과 개체 수 증가로 인해 잠자리 유충과 같은 충의 방제에도 어느 정도 효과를 볼 수 있다. 또한 왕우렁이 농법에서는 문고병의 발생이 현저하게 감소되는 것으로 알려져 있다.

. 논토양 지력회복

왕우렁이 농법은 제초제를 살포하지 않기 때문에 유용 토양미생물들을 보호하여 논의 표층에서 토양유기물 분해가 지속적으로 이루어져 논토양의 물리 화학적 개선에도 도움이 되어서 생산량이 낮은 논의 개량에도 효과적이다. 또한 생산량 증가를 위해 무분별한 농약사용 및 화학비료의 사용으로 인한 염류집적, 산성화로 오염된 논토양을 물리 화학적으로 개선해 지력을 회복시킨다.

. 환경보전에 기여

왕우렁이농법에 대한 환경평가를 위하여 관행농법에서 사용되는 제초제를 이앙초․중기에 2회 살포한 것과 물벼룩의 밀도를 조사 비교하였다. 그결과 제초제를 2회 살포한 논에서는 5㎖당 1.5마리였으나 왕우렁이농법을 한 논에서는 3.5마리로 2배이상 많았다.(표 4)

 표 4. 왕우렁이농법을 실시한 논의 물벼룩 밀도

* 2개 지역 각 시험구 물 1㎖내 물벼룩의 밀도를 실측(실체현미경 100배) 5회 반복 평균치